C’est le dernier temps fort arrageois de l’année : la ville de Noël accueillera les visiteurs du 24 novembre au 30 décembre inclus. Si l’ensemble des animations se concentrera sur la Grand’Place, comme en témoigne les 140 chalets déjà prêts à accueillir les visiteurs, la magie de Noël se retrouvera dans les 4 coins de la ville. « La maison du Père Noël déménagera sur la Place du Théâtre, » annonce Nadine Giraudon, adjointe en charge du tourisme, tandis qu’une « vente de sapin naturel prendra ses quartiers sur la Place Foch. » L’objectif est de donner envie aux visiteurs de déambuler dans la ville. Sur la Grand’Place, vous retrouverez toujours vos artisans, les produits gastronomiques, des idées de décoration pour Noël ou encore les incontournables comme la grande roue et la patinoire. À cela s’ajoute la nouveauté de cette année : un sapin de Noël de 16 mètres de haut installé sur la Place des Héros.
La sécurité encore renforcée
« Il faut considérer le marché de Noël comme un événement exceptionnel au même titre que le Main Square Festival, » lance Frédéric Leturque, maire d’Arras. Avec 1 031 038 visiteurs recensés en 2016, le dispositif de sécurité a été revu à la hausse. Près de 80 agents publics et privés déambuleront en période de fortes affluences pour assurer la sécurité. Les visiteurs seront fouillés systématiquement aux 5 entrées de la ville de Noël. Ils devront s’armer de patience avant de pénétrer dans l’enceinte. Enfin, l’installation de bornes hydrauliques rendra impossible l’accès à la Grand’Place en voiture. Seuls les véhicules accrédités et les abonnés du parking souterrain pourront stationner. « La Place des Héros pourrait devenir piétonne en semaine si le besoin se fait ressentir, » avertit le maire d’Arras.
Comment préparer sa venue ?
« Il faut se préparer avant de se rendre à Arras, » prévient Ophélie Hugot, chef de projet à la ville de Noël. 12 parkings relais ont été créés afin d’inciter les visiteurs à se stationner en périphérie (à Artois Expo, Cité Nature, à l’université, à la citadelle…). Par la suite, des navettes gratuites transporteront les visiteurs des parkings relais jusqu’au marché de Noël et vice-versa. Pour éviter les embouteillages à l’entrée Nord d’Arras, la municipalité collabore en partenariat avec la Sanef et la DIR NORD. « Les automobilistes seront prévenus grâce aux panneaux d’autoroute sur l’A1. L’idée est d’inciter les usagers à prendre la sortie Arras-Est afin de fluidifier le trafic. » Quant aux chiens, ils seront interdits sur le site.
